La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció este domingo que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) llevaron a cabo un ataque aéreo preciso «en el corazón de Beirut» que eliminó a Haitham Ali Tabatabai, identificado como el jefe del Estado Mayor de Hezbolá y responsable directo del «fortalecimiento y armamento» del grupo chiita.

El bombardeo alcanzó los pisos tercero y cuarto de un edificio residencial de nueve plantas en Haret Hreik, un barrio densamente poblado del sur de Beirut y bastión histórico de Hezbolá. Según el Ministerio de Salud libanés, el ataque dejó un saldo de 5 muertos y 28 heridos. Ambulancias y equipos de la Defensa Civil acudieron rápidamente al lugar, donde se reportaron importantes daños estructurales.

Horas antes del ataque, Netanyahu había advertido durante una reunión de su gabinete que Israel hará «todo lo necesario» para impedir que Hezbolá se rearme en Líbano y que Hamás lo haga en Gaza. «Continuamos golpeando el terrorismo en varios frentes», señaló el primer ministro.

El Ejército israelí afirmó en un comunicado posterior que la operación fue «precisa» y que Tabatabai fue «eliminado», manteniendo que sigue «comprometido» con el alto el fuego alcanzado en noviembre de 2024. Israel justifica estos ataques como medidas para hacer cumplir los términos del acuerdo, alegando que Hezbolá está violando el cese de hostilidades al reconstruir infraestructura militar y rearmarse.

Por su parte, un alto responsable de Hezbolá, Mahmud Qomati, declaró ante la prensa en el lugar del ataque que la operación israelí «cruza una nueva línea roja». El movimiento chiita confirmó que uno de sus altos mandos fue objetivo del bombardeo, aunque no precisó su identidad ni si había fallecido.

Este es el quinto ataque israelí contra el suburbio sur de Beirut desde la entrada en vigor del alto el fuego hace un año, y se produce apenas una semana antes de la visita programada del papa León XIV a Líbano.

El presidente libanés, general Joseph Aoun, exhortó a la comunidad internacional a «intervenir seria y firmemente para poner fin a los ataques israelíes contra Líbano». Las autoridades libanesas también acusan a Israel de violar sistemáticamente el acuerdo al mantener la ocupación de cinco posiciones estratégicas en el sur del país y realizar incursiones aéreas casi diarias.

En las últimas semanas, Israel ha intensificado sus operaciones en los bastiones de Hezbolá tanto en el sur como en el valle de la Bekaa, argumentando que el grupo está reactivando lanzacohetes y reconstruyendo túneles y depósitos de armas.

Hasta el momento, ni Hezbolá ni Irán han anunciado una respuesta oficial, pero la tensión en la frontera libano-israelí se ha disparado en las últimas horas.